Autores: Anna Książek, Andrea Pucci
Traducción: Ione Andia
Desde el momento en el que empezamos a buscar changemakers en Tailandia, todos nos decían: tenéis que conocer a Be. Ella facilita un increíble proyecto que tiene como objetivo conectar agricultores orgánicos con potenciales clientes. Además de eso, también es una maestra en el branding y apoya a muchos jóvenes emprendedores sociales con sus conocimientos. De hecho, lo primero que notas en su propio proyecto, Pookpintokao, es la forma sorprendente en la que se presenta la idea.
Be: Solo tenemos dos grupos de personas en Tailandia: los que cultivan arroz y los que lo comen. El arroz es algo que nos une. Por eso, en nuestro proyecto en lugar de tener compradores y vendedores de arroz, los llamamos novias y novios.
Como dice el material informativo sobre el proyecto: Los “novios” son agricultores que ya cultivan arroz orgánico o que están preparados y dispuestos a burlarse por completo de la agricultura químico-intensiva. Las “novias” son personas urbanas o habitantes de la ciudad que desean comprar arroz orgánico y apoyar a los agricultores tailandeses, ayudando a mejorar su nivel de vida. “Pookpintokao” es un casamentero, que une ambos lados.
Seasun (miembro del equipo “Pookpintokao”): Actuamos como “casamenteros”, quienes introducen el novio (agricultor) a la novia (consumidor de arroz). Eso es lo que hace que nuestro proyecto sea único. La relación entre agricultores y consumidores es la clave. Los vendedores y compradores tienen diferentes obligaciones mutuas que las novias y los novios. Imaginemos que el consumidor dio dinero adelantado al agricultor, pero luego se produce una inundación y el agricultor no puede proporcionarle el arroz. Si tan solo fueran comprador y vendedor, el vendedor tendría que compensarlo. Pero si son novios, intentamos explicar a las novias que lo que deberían hacer no es exigir una compensación, sino ir y ayudar al novio que tal vez no tenga nada para comer. El agricultor se convierte en un amigo y en momentos difíciles ayudamos a amigos y familiares.
B: Y realmente está ocurriendo. También funciona al revés: a veces los novios dan arroz gratis a las novias cuando están enfermas o tienen otros problemas. Hay muchas historias inspiradoras.
Inspirador es el origen de “Pookpintokao” en sí. Todo sucedió a gran velocidad. Por informar sobre algunas fechas clave de la línea de tiempo del proyecto:
Enero 2014 – Noticias en los medios sobre el suicidio de un agricultor.
Febrero 2014 – Be publica en Facebook sobre su deseo de hacer algo para cambiar la situación de los agricultores en Tailandia. En una semana, un grupo de gente interesada se reúne para discutir posibles soluciones. También crean una página de Facebook, que inmediatamente empieza a ser popular.
Marzo 2014 – Creación del modelo de proyecto final, que tiene como objetivo restablecer la armonía y las buenas relaciones entre los tailandeses usando el arroz como medio. En el mismo mes, los medios mencionan por primera vez la iniciativa.
Abril 2014 – Registro de la primera novia (hasta ahora hay registradas sobre 3.000 novias) y el primer novio (66 de ellos inscritos a partir del 2015).
Junio 2015 – El primer VIP, un cantante famoso, se une a la acción. Gracias a eso, el proyecto llega a los titulares y gana más de 10.000 likes en Facebook. Hoy, Pookpintokao es fomentado por 20 celebridades llamados Celeb-brides (“brides” significa novias en inglés) y por el primer ministro quien mencionó el proyecto tres veces en su programa de transmisión a nivel nacional.
Teniendo en cuenta la tasa de desarrollo, el proyecto parece abordar un problema real. Para entenderlo mejor necesitamos una introducción. Be coge un trozo de papel y comienza a dibujarnos la historia del arroz en Tailandia.
Be: Hace 50-60 años, la gente se conocía, creaban comunidades, vivían cerca los unos de los otros. Teníamos una especie de cultura del dar y recibir. Tengo mi arroz, si tengo demasiado te doy un poco, lo cambio o lo vendo. Era suficiente para ganarse la vida. Pero un día vinieron unos hombres y les dijeron a los agricultores que tenían que cultivar la mayor cantidad de arroz posible para que pudieran mejorar sus ingresos y, para ello, introdujeron productos químicos, pesticidas y fertilizantes. El gobierno decidió que Tailandia debía obtener el primer lugar en la producción de arroz, dieron dinero a los agricultores para que cambiaran a la producción en masa con productos químicos y eso lo cambió todo. Debido a la producción en masa, el intermediario apareció en el juego y los consumidores y los productores se desconectaron. Los agricultores empezaron a depender del apoyo de intermediarios y políticos. Ya no saben cómo mantenerse por sí solos, están demasiado acostumbrados a recibir ayuda del exterior. Pero no pueden usarla adecuadamente ya que tienen una educación financiera deficiente, se endeudan y necesitan más dinero y más apoyo. Es un bucle. Más aún, dejan de pensar en los que comen el arroz, los consumidores. Simplemente ya no los conocen. Así es mucho más fácil agregar cualquier químico al arroz.
S: Otro problema es la tierra. En Tailandia tenemos una gran tierra. Lo que sea que plantes, crece. Pero si empiezas a usar químicos, lo destrozas. En algunas partes de Tailandia la tierra está muerta, no puedes cultivar nada.
Para obtener una imagen completa de la situación, la información básica sobre la historia y la industria arrocera contemporánea no son suficientes. Es esencial notar las diferencias en la vida diaria entre agricultores y consumidores.
B: A veces las novias se quejan de que el arroz tiene un sabor diferente al mes pasado. Depende del novio explicar que esto se debe a la tierra y al agua. Es una creación de la naturaleza, no puedes controlarlo a no ser que utilices productos químicos. Cada vez será un poco diferente, pero eso es lo que lo hace único y hermoso. También trabajamos mucho en la mentalidad de las novias.
S: Las novias esperan que las cosas sean rápidas, como en los grandes almacenes, en las grandes empresas. Con los agricultores eso simplemente no funciona. Su estilo de vida es más lento. Depende de la naturaleza, del clima, de muchos factores de los que a menudo las novias no son conscientes. A veces los agricultores dan productos que parecen peores que el arroz químico. Pero es mucho mejor para las personas, mucho más saludable.
La palabra “relación” apareció constantemente en la conversación con Be y Seasun. Desempeña un papel muy importante en el caso de los novios. Pero también es crucial continuar con el proyecto “Pookpintokao”, que se mantiene sin dinero y sin estatus formal.
B: Esta es la primera regla: sin dinero.
S: Los patrocinadores de los que obtenemos el dinero pagan directamente a la compañía que, por ejemplo, nos proporciona comida o espacio para un evento determinado. Las novias pagan directamente al novio. No tocamos dinero en absoluto. No queremos que se malinterprete. A menudo, cuando el dinero empieza a fluir en el proyecto, la gente se vuelve sospechosa.
B: También queremos enseñar a otros que no es necesario tener dinero para hacer algo bueno por la sociedad. Además, no tenemos ningún estado oficial. Todo lo que hacemos es informal. No queremos registrar nada. Queremos dedicar nuestro tiempo a apoyar a los agricultores y crear relaciones, sin desperdiciarlo en formalidades. Lo que hace que la iniciativa sea sostenible es la gente que quiere unirse, no la forma en sí. La gente tiene que considerar comprar arroz saludable y orgánico como algo normal en su vida diaria.
B: Mucha gente piensa que cultivar de forma orgánica es una locura. Tienes que parar de usar productos químicos de entre 3 a 5 años antes de poder afirmar que produces de manera orgánica. Durante ese tiempo no puedes contar con nadie. No existe un sistema para migrar personas de la agricultura química a la orgánica. Produces el 30% de lo que produjiste el año anterior y tu arroz no es tan bonito. Además, tienes que encontrar otro molino para evitar que tu cultivo se mezcle con el arroz de producción en masa. Para la mayoría de los agricultores, este es un callejón sin salida, no pueden ir por ese camino. Por eso se quedan con los productos químicos. Tienen que ser muy valientes para cambiarlo.
S: También tienen que encontrar el mercado. Pero está desconectado desde hace 50 años. Si no pueden encontrar clientes para su arroz orgánico, tienen que venderlo como arroz estándar para sobrevivir, por lo que a menudo vuelven a usar productos químicos. Aquellos que pueden continuar de manera orgánica, ya son líderes lo suficientemente fuertes como para encontrar el mercado. Los ayudamos a encontrar clientes, pero nunca prometemos igualar su capacidad. Los empoderamos, entrenamos, apoyamos y les damos conocimiento para que puedan mantenerse por sí mismos. Los agricultores orgánicos son verdaderos héroes. Líderes y ejemplo para sus propias comunidades.
Changemakers, Pradhana Chariyavilasakul (Be) - uno de los iniciadores del proyecto Pookpintokao, cuyo objetivo es construir relaciones entre los agricultores orgánicos y los clientes, y Seasun Tanesvivat - Voluntario de Pookpintokao.
El logotipo de Pookpintokao muestra a un novio y una novia, personas vinculadas con una relación más profunda que la endeble que conecta al vendedor y al cliente.
Campo de arroz en Tailandia. El arroz es el elemento básico de casi todas las comidas en este país.
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